За последние пять лет ученые обнаружили цепную реакцию метаболических процессов: повышенный уровень инсулина в крови увеличивает содержащееся в ней количество гормона, названного «инсулиноподобным фактором роста 1» (ИФР-1), и понижает уровень «инсулиноподобного фактора роста, связывающего белок» (ИФРСБ-3). Сокращение количества ИФРСБ-3 делает ткани менее чувствительными к одному из естественных химических маркеров в организме (ретиноевая кислота), который обычно ограничивает рост тканей. Кроме того, ИФР-1, мощный гормон, присутствующий во всех тканях, является одним из основных регуляторов роста: повышение уровня ИФР-1 способствует росту, а снижение — замедляет его.